Doenças autoimunes afetam mais de 23,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Estas doenças são diagnósticos crônicos e a etiologia da maioria ainda não é conhecida. Estas doenças são comumente desencadeadas por fatores genéticos bem como fatores ambientais, como infecções, uso de certos medicamentos e choques psicológicos. Estas características tornam difícil identificar e tratar doenças autoimunes.
Doenças autoimunes são caracterizadas por seu sistema imunológico que ataca seu próprio corpo por confundi-lo com invasores estranhos. Como resultado, células e tecidos são destruídos e a pessoa tem sintomas que vão desde dor crônica a limitações da função motora. Algumas das mais comuns são esclerose múltipla, artrite reumatóide, lúpus, diabetes tipo 1 e alergias.
Descobrir e tratar doenças autoimunes é um processo complicado que começa com um diagnóstico clínico e é seguido por testes laboratoriais, autoanticorpos séricos, outros exames de imagem e testes genéticos que ajudam no diagnóstico. Ainda assim, algumas doenças autoimunes permanecem impossíveis de diagnosticar devido a confusão entre o organismo invasor e o próprio corpo.
Uma abordagem holística é importante no tratamento da doença autoimune. O tratamento é geralmente focado em aliviar os sintomas individuais com medicamentos e em preservar a resposta imunológica por meio de terapias naturais, como dieta, repouso e uma infinidade de métodos de saúde alternativos. Esta abordagem ajuda a diminuir os efeitos colaterais dos medicamentos da doença autoimune e previne novas infecções e outros problemas físicos associados à doença.
Os avanços no diagnóstico e tratamento das doenças autoimunes têm um grande impacto na saúde da população. Embora ainda não exista cura para as doenças autoimunes, o aumento da conscientização da doença e a criação de dietas e planos de exercícios adaptados para cada paciente melhoraram muito a saúde geral de quem está sofrendo doenças autoimunes.
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